Historique
Des Celtes du Maerel aux tissages de la Thur : les grandes étapes de l’histoire du village.
Oderen est un village de montagne de la haute vallée de la Thur, au sud du massif des Vosges. Ancienne capitale administrative de la vallée, la commune s’étend sur près de 2 000 hectares, dont la moitié boisée.
Des origines au Moyen Âge
Les premières traces d’occupation humaine remontent aux Celtes, dans le vallon du Maerel. Le nom de la rue Gorth, au pied de l’église, viendrait du celtique cort, un lieu fortifié : une fortification aurait occupé le promontoire avant l’ère chrétienne.
De l’époque romaine, le sommet du Maerelberg garde une voie et les vestiges d’un bâtiment. Des monnaies romaines ont été retrouvées près de l’étang, dont une de l’empereur Magnence (350-353).
Au Moyen Âge, l’abbaye de Remiremont étend son influence sur la haute vallée, ce dont témoignent encore des noms de lieux d’origine vosgienne. Les abbés de Murbach transforment la tourbière du Maerel en étang pour y élever des carpes, et un château s’élève vers 1253 au sommet du Maerelberg. Perchée sur son rocher, l’église Saint-Nicolas est détruite par le feu en 1376 ; reconstruite à plusieurs reprises, elle conserve dans sa tour des vestiges gothiques.
Du XVIIe au XIXe siècle
Jusqu’au XVIIe siècle, la région appartient au Saint-Empire romain germanique : d’où les nombreux noms alémaniques du village et de ses environs.
Vers 1680, une première chapelle est adossée au rocher du Maerelberg : Notre-Dame du Bon Secours (« Maria Hilf ») devient un lieu de pèlerinage. Détruite pendant la Révolution, relevée ensuite, elle est remplacée par l’édifice actuel, consacré en 1894.
Au milieu du XIXe siècle, la Thur fait vivre le village : vers 1850, une scierie, un moulin et des tissages tournent grâce à ses canaux et à leurs roues hydrauliques.
Le XXe siècle
Le grand tissage cesse son activité vers 1920 ; son bâtiment, le « Fawrikel », est démoli en 1996. L’ancien canal usinier, racheté par l’association de pêche en 1984, est devenu un site de découverte de la rivière.
Fondé par un collectif de soignantes, l’hôpital Saint-Vincent a longtemps été une maternité, jusqu’en 1968. C’est aujourd’hui un établissement médico-social, et le premier employeur de la commune.
Sur les hauteurs, le premier téléski du massif des Vosges est installé au Markstein en 1947 : la station est née.
Pour aller plus loin
- Le relief glaciaire : le glacier, les verrous et l’origine des noms de lieux.
- Les étangs d’Oderen : le Maerel, son vallon et son histoire.
- La chapelle Notre-Dame du Bon Secours : cinq chapelles depuis 1680.
- Le ruisseau pédagogique : l’ancien site industriel de la Thur.
- Le Markstein : la station et les chaumes de la commune.
- L’hôpital Saint-Vincent aujourd’hui.
Sources : panneaux du Maerelberg et du Comité de sauvegarde du cirque glaciaire du Maerel, tableau historique de la chapelle, panneaux du sentier « À l’école de l’eau », historique publié par la commune.